Der Blaue Reiter

Der Blaue Reiter, lockerer Zusammenschluss von Künstler*innen, ausgehend von München und den Initiator*innen Franz Marc, Gabriele Münter und Wassily Kandinsky, 1911 bis 1.8.1914 (Kriegserklärung Deutschlands und Ausweisung aller Ausländer).

Der B. ist kein in einem Register eingetragener Ver. mit Satzung und Mitgliederlisten wie Die Brücke oder die Neue Künstlervereinigung München (NKVM), sondern im Grunde genommen der Name eines Almanachs und zweier Ausst., an denen sich unterschiedliche Künstler*innen beteiligen. B. als Gruppenname entsteht erst, als Kandinsky 1930 einen Rückblick schreibt, v.a. aber durch den von Carl Einstein verfassten Bd der Propyläen Kunstgesch. über die Kunst des 20. Jh. (1931). Vorausgegangen ist die Gründung der NKVM (v.e.) mit Kandinsky und Münter als Gründungsmitgliedern und der Eintritt Marcs im Febr. 1911. Bald darauf intensiviert sich der Kontakt zw. ihm und Kandinsky, was auch zu Spannungen mit and. Mitgl. führt. Auf eine Auseinandersetzung um die Stellung der Nichtkünstler*innen unter den Mitgl. folgt die Planung für den Almanach, der den Namen B. bekommt. Kandinsky und Marc verfolgen außerdem den Plan, bei der 3. Ausst. der NKVM wieder auswärtige Künstler*innen einzuladen, was die Mitgl. um Adolf Erbslöh und Alexander Kanoldt aus Kostengründen ablehnen. Als bei der Jurysitzung am 2.12.1911 Kandinsky die lt. Satzung von den Maßen her etwas zu große Komposition V (1911; Priv.-Slg) einreicht und diese von der Mehrheit der Mitgl. abgelehnt wird, treten Kandinsky, Marc und Münter spontan aus, ihnen folgen in den nächsten Tagen Alfred Kubin und Henri Le Fauconnier sowie der Komponist Thomas A. de Hartmann. Innerhalb von zwei Wochen gelingt es den drei Erstgenannten, eine Ausst. mit 43 Werken zusammenzustellen, die zeitgleich mit derjenigen der NKVM in der Münchner Gal. Tannhauser gezeigt wird und "Die erste Ausst. der Red. des B." heißt (ein offensichtlich falscher Poststempel auf einer Postkarte von Marc an Kandinsky führte zu der Annahme, die Ausst. sei bereits länger geplant gewesen). Zu den Künstler*innen zählen neben Kandinsky, Marc und Münter die Franzosen Robert Delaunay und Henri Rousseau, die Russen David Davidovič und Wladimir Davidovič Burljuk sowie die in Paris lebende Elisabeth Epstein, die Freunde Heinrich Campendonk, August Macke und Jean Bloé Nistlé, außerdem Albert Bloch, Eugen von Kahler und Arnold Schönberg. Die Ausst. wandert 1912 in weitere Städte wie Köln, Berlin, Bremen, Hagen/Westf., Frankfurt am Main, Hamburg, 1913 nach Budapest, 1914 nach Skandinavien und unterscheidet sich von and. Bewegungen der Avantgarde v.a. durch "ihre Offenheit hinsichtlich der künstlerischen Ausdrucksformen" (Hoberg, in: Gruppendynamik, 2021, 168). Bereits am 12.2.1912 wird die 2. Ausst. in der Kunsthandlung Goltz eröffnet (bis 18.3.), die sich auf graf. Arbeiten beschränkt (trotz des Untertitels "Schwarz-Weiß" werden auch farbige Aqu., Gouachen und Zchngn gezeigt). Zu den Künstler*innen der 1. Ausst. kommen viele and. hinzu, v.a. Paul Klee und Kubin aus dem eig. Kreis sowie Maria Marc (auf der 1. Ausst. mit Gem. nicht vertreten), dazu Mitgl. der Brücke, russ. Konstruktivist*innen, Hans Arp u.a. Schweizer. Der heterogene Char. der Ausst. ist nicht durch die Fülle zu erklären, die unterschiedlichen Stilrichtungen, die sich in den 315 Werken zeigen, sind Programm. Auch sie wird v.a. negativ kritisiert, kann aber noch in Köln (WRM) gezeigt werden. Einige der ausgestellten Werke werden auch im Almanach abgebildet, der im Mai 1912 erscheint und ebenfalls kein einheitliches Programm vermittelt, sondern lt. Kandinsky "ein Sammelplatz derjenigen Bestrebungen sein [sollte …], deren Grundtendenz ist, die bisherigen Grenzen des künstlerischen Ausdrucksvermögens zu erweitern." (cf. Gruppendynamik, 2021, 216). Die programmatischen Artikel von Marc (Geistige Güter, Die 'neuen Wilden' Deutschlands, Zwei Bilder) und Kandinsky (Über die Formfrage) bilden die Klammern, zw. denen sich die Texte and. bildender Künstler wie D.Burljuk (Die 'Wilden' Russlands) oder Macke (Die Masken) sowie Musikern wie Schönberg (Das Verhältnis zum Text) oder Thomas A. de Hartmann (Über die Anarchie in der Musik) befinden, bebildert mit zeitgen. Gem. und Grafiken, aber auch mit Kunstwerken and. Zeiten, jap. Hschn. u.a. "Exotika", Kinderzeichnungen, Volkskunst, die nur selten eine Verbindung zu den Texten aufweisen und auch in ihren Gegenüberstellungen keine inhaltlichen Bezüge besitzen. Doch obwohl die beiden Hrsg. Kandinsky und Marc die Utopie einer universalen Kunst beschwören, bleiben sie der kolonialen Weltordnung vor dem 1. WK verhaftet wie Hoberg und Mühling ausführlich darlegen (Gruppendynamik, 2021). - Der Almanach erfährt 1914 eine 2. Aufl., es folgt allerdings keine Forts. wie geplant. Auch die Planung einer ill. Bibelausgabe ab 1913 verläuft im Sande. An ihr sollten neben Kandinsky und Marc Erich Heckel, Klee, Oskar Kokoschka und Kubin beteiligt sein. Auf weiteren Ausst. wie dem Sonderbund in Köln 1912 und v.a. der von Marc organisierten Reaktion darauf mit den Refüsierten dieser Ausst. in der Berliner Gal. Der Sturm von Herward Walden sind wechselnde Künstler*innen zu sehen, schon vor ihrem Austritt aus der NKVM werden dort auch Werke von Alexej von Jawlensky und Marianne von Werefkin gezeigt. Sie stellen dann auch in dem von Walden 1913 organisierten Ersten dt. Herbstsalon mit aus. In seiner Berliner Gal. präsentiert er 90 Künstler aus zwölf Ländern mit 366 Werken, womit ihm eine der bedeutendsten Übersichtsausstellungen der Avantgarde in der damaligen Zeit gelingt. Mitorganisatoren, die auch die Hängung verantworten, sind v.a. Macke und Marc. Aus dem Umfeld des B. sind natürlich auch Kandinsky und Münter vertreten, außerdem Vladimir Georgievič Bechteev, Campendonk, Klee und Kubin. 1914 folgt die Ausst. in der Dresdner Gal. Ernst Arnold u.d.T. Die neue Malerei, die mit Werken von Maler*innen des B., der NKVM und der Brücke einen Überblick über die expressionistische Kunst im deutschsprachigen Raum bietet (so Richard Reiche im Kat.). Mit dem Beginn des 1. WK enden die Aktivitäten um den B. notgedrungen. Die Russen müssen Deutschland innerhalb von 48 Stunden verlassen, Macke und Marc werden eingezogen und fallen. Erst A. der 1930er Jahre rückt der B. wieder ins Bewusstsein, gilt nach 1933 als entartet und wird 1949 mit einer großen Ausst. im Münchner Haus der Kunst als Gruppe, die so nie existierte, 'wiederentdeckt'. E. des 20.Jh. beginnt die wiss. Aufarbeitung der Fakten, v.a. ausgehend vom Lenbachhaus, das Dank der Schenkung von Münter 1957 und der dort angesiedelten, 1966 gegr. Gabriele Münter- und Johannes Eichner-Stiftung die größte Slg an Werken besitzt (erweitert durch weitere Schenkungen und Übertragungen wie z.B. der Slg Bernhard Koehlers durch dessen Erben). Auf eine Ausst. von 1999, bei der v.a. die NKVM einer kritischen Sichtweise unterzogen wird, und mehreren Sammlungskatalogen folgt 2021 die groß angelegte Untersuchung im Rahmen der von der Kulturstiftung des Bundes geförderten "Gruppendynamik". Hinzu kommen and. Ausst. mit umfangreichen Kat. wie diejenige der KH Bremen 2000. - Die beiden Ausst. und der Almanach zeigen, dass es kein stilistisch verbindliches Konzept gab, sondern dass v.a. die "innere Notwendigkeit" zählte, sei die Form abstrakt oder gegenständlich. Sie musste jedoch für einen "inneren Klang" oder "das Geistige" stehen, wie es Kandinsky in seinem Artikel Über die Formfrage formulierte. Das Interesse an den vielfältigen Kunstäußerungen war in der Zeit, in der die beiden Ausst. stattfanden und der Almanach erschien, revolutionär. Inzwischen müssen sich die Ideen des B. aber einer kritischen Betrachtungsweise unterziehen, da "seine utopischen Universalismen heute genauso innovativ wie widersprüchlich" erscheinen (ibid., 21).

W.Kandinsky/F.Marc, Der B., M. 1912.