Freund, Gisèle

Freund, Gisèle (Pseud. Girix), frz. Fotografin und Soziologin dt. Herkunft, *19.12.1908 Berlin-Schöneberg, †31.3.2000 Paris; abweichendes Geb.jahr in Mißelbeck, 2002: 1912, ebenso in Walther, 1998 u. Naggar, 1982

Durch den kunstbegeisterten Vater Julius Freund erhält F. früh Kontakt zu Künstlern wie Max Liebermann, Max Slevogt und Käthe Kollwitz in Berlin. Beginnt 1923 zu fotografieren, ab 1928 mit einer Leica-Kamera. Ab 1931 Stud.: Soziologie und Kunstgesch. in Freiburg im Breisgau, später am Inst. für Sozialforschung Frankfurt am Main bei Max Horkheimer, Theodor W. Adorno und Karl Mannheim. Engagiert sich im sozialistischen Studentenbund gegen den aufkommenden Nationalsozialismus. 1933 Flucht nach Paris. Bekanntschaft mit Jean Paulhan, André Gide, Paul Valéry und André Malraux. 1936 Abschluss der Diss. über frz. Fotogr. des 19. Jh. an der Sorbonne. F. verdient ihren Lebensunterhalt als Reportagefotografin und Journalistin für ill. Zss. wie Life, Vu und Paris Match. Ab 1935 Freundschaft mit der Buchhändlerin und Verlegerin Adrienne Monnier, die sie in Literaten- und Künstlerkreise einführt. Es entstehen zahlr. Porträtaufnahmen u.a. von André Malraux, Louis Aragon, Walter Benjamin, Jean Cocteau, Colette, Paul Eluard, James Joyce, Jean Paul Sartre und Virginia Woolf. Ab 1938 fotografiert sie auch auf dem gerade neu entwickelten Kodak-Farbmaterial. 1940 erneute Flucht vor den Nationalsozialisten nach Südfrankreich und 1942 weiter nach Argentinien, von wo aus sie Südamerika bereist und als Reporterin und Regieassistentin arbeitet. Freundschaft mit Frida Kahlo und Diego Rivera. 1945 Rückkehr nach Frankreich. 1947 Mitgl. der von Robert Capa und Henri Cartier-Bresson gegr. Fotografen-Agentur Magnum (bis 1954) und Arbeit für die Mag. Life und Time. Fotografiert in Mexiko und Argentinien. 1957 Deutschlandreise. 1963 erste umfassende Ausst. in der BN Paris. Reportagereisen nach Japan, Hongkong, USA und Mexiko. 1970 erscheint F.s Autobiographie Le monde et ma caméra. Zahlr. Preise und Ehrungen, u.a. 1978 Kulturpreis der Dt. Ges. für Photogr. (DGPh), 1980 Grand Prix Nat. des Arts, 1983 Légion d'Honneur, 1987 Officier du Mérite, 1988 Stip. der Paul Getty-Foundation in den USA, 1989 Ehrendoktorwürde der Univ. Bradford (Großbritannien). - F. zählt zu den bedeutendsten Porträtfotografinnen der Schriftsteller- und Kunstszene des 20. Jahrhunderts. Als Lit.- und Kunstliebhaberin fand sie sowohl persönlich als auch intellektuellen Zugang zur künstlerischen Welt und konnte ihre Porträts oft während eines Zwiegespräches aufnehmen. Im Gegensatz zu inszenierten Porträtfotografien wie etwa von Philippe Halsman und Lee Miller zeigt F. ihre Modelle ohne Pose und ohne dramatisierende Ausleuchtung im Arbeitszimmer oder Künstleratelier. V.a. ihre blassfarbigen Porträtaufnahmen aus den 1930er Jahren und aus der frühen Nachkriegszeit zeichnen sich durch die konzentrierte Unmittelbarkeit der persönlichen Begegnung aus und offenbaren unverstellt die Charaktereigenschaften und die Psyche der Dargestellten. Der Mensch steht auch in F.s politisch motivierten Bildserien, wie z.B. über die Demonstrationen zum 1.Mai 1932 in Frankfurt am Main, im Vordergrund. Ihr kritisches ges. Engagement findet Eingang in Reportagen über die Notstandsgebiete in Nordengland (1935) oder über Patagonien (1943), die in internat. Zss. veröffentlicht werden. Als Mitgl. der Fotografenagentur Magnum mit Bildjournalisten wie Werner Bischof und Henri Cartier-Bresson nimmt sie zahlr. Reportagen in Südamerika auf, u.a. 1950 eine Reportage über Evita Perón, deren Veröff. einen diplomatischen Eklat zw. Argentinien und den USA nach sich zieht. Über ihr fotogr. Werk hinaus übt F. großen Einfluss als Theoretikerin aus mit ihrer Diss. über den Zusammenhang von Porträtfotografie und Entwicklung der bürgerlichen Gesellschaft im 19. Jahrhundert. Ihr auf dieser Studie basierendes Werk Fotogr. und Gesellschaft (1974) zählt bis heute zu den grundlegenden Publ. zur Sozialgeschichte der Fotografie.

Berlin, Berlinische Gal. Essen, Mus. Folkwang. Frankfurt am Main, MMK. Luxembourg, Gal. Clairefontaine. Paris, Centre G.Pompidou. - Coll. photogr de la FNAC.

La photogr. en France au XIXe s., P. 1936 (Diss.; span. Ausg.: La fotogr. y las clases medias, Bs. As. 1946; dt. Ausg.: Photogr. und bürgerl. Ges., M. 1968); Mexique précolumbien, Neuchâtel 1954 (dt. Ausg.: Alt-Mexiko, M. 1954); James Joyce in Paris: His final years, N.Y. 1965 [Lo. 1966]; Autobiogr.: Le monde et ma caméra, P. 1970 (engl. Ausg.: The world in my camera, N.Y. 1974; ital. Ausg.: Il mondo e il mio obiettivo, Mi. 1984); Photogr. et soc., P. 1974 (dt. Ausg.: Photogr. und Ges., M. 1976; ital. Ausg.: Fotogr. e soc., T. 1976; engl. Ausg.: Photogr. and soc., Boston/Lo. 1980; span. Ausg.: La fotogr. como doc. soc., Ba. 1983; jap. Ausg.: To. 1986); Mém. de l'œil, P. 1977 (dt. Ausg.: Mem. des Auges, Ffm. 1977); Au pays des visages, Wa. 1968; Trois jours avec Joyce, P. 1982 (dt. Ausg.: Drei Tage mit James Joyce, Ffm. 1983; engl. Ausg.: Three days with Joyce, N.Y. 1985); M.Mettner, G.F. Intellektuelle, Kosmopolitin, Fotografin (Interview), Album 1:1984(2)17-27; G.F. Photogr., M. 1985; R.Trefzer, G.F. (Interview), Der Alltag 1987(2)13-21; R.Jamis, G.F. Portr., P. 1991 (dt. Ausg.: G.F. Gespräche mit R.Jamis, M. 1993); M.Kalter, Es ist ein unsicheres Gewerbe (Interview), in: Tageszeitung v. 1.4.2000.