Shonibare, Yinka

Shonibare, Yinka, brit.-nigerianischer Installations-, Objekt- und Videokünstler, Fotograf, Maler, *9.8.1962 London, lebt ebd.

Stud.: 1984-89 Byam Shaw SchA, 1989-91 Goldsmiths College, Univ. of London, beide London. Als Sohn eines Anwalts und Nachfahre des Yoruba-Königs Kosoko wächst S. in Lagos, Nigeria, auf und kommt erst als junger Erwachsener zurück nach London. Mit 18 Jahren erkrankt er infolge einer Virusinfektion an der seltenen neurologischen Krankheit Transverse myelitis, als Langzeitfolge davon ist er halbseitig gelähmt. Das Goldsmiths College, an dem S. seinen Master of FA macht, ist die wichtigste und progressivste KSch Großbritanniens zu dieser Zeit und bringt viele der sog. Young Brit. Artists hervor. 1997 nimmt S. an der von Charles Saatchi organisierten RA-Ausst. Sensation teil; 2002 ist er auf der von Okwui Enwezor kuratierten documenta XI mit dem Tableau Gallantry and Criminal Conversation vertreten. 2004 ist er für den Turner-Prize nominiert und bekommt den Titel MBE (Member of the Order of the Brit. Empire) verliehen, den er fortan als offiziellen Teil seines Namens trägt. Zahlr. Ehrendoktorwürden und Preise folgen; 2008 erhält er eine erste große Retr. am MCA Sydney, die anschl. auch ans Brooklyn Mus. in New York und ans NM of African Art in Washington/D.C. reist. Wichtige öff. Aufträge sind die Werke Nelson's Ship in a Bottle (2009) für den vierten Sockel am Trafalgar Square und die Ser. Wind Sculpture für das NM of African Art in Washington (2013) sowie für den Central Park in New York (2017). 2019 erhält er den Titel CBE (Commander of the Order of the British Empire), ab diesem Zeitpunkt Teil seines Namens. - S. entwickelt seine künstlerische Sprache am Beispiel von feministischen Künstlerinnen wie Cindy Sherman, deren subversive Strategien er für seine eig. Situation als Schwarzer Künstler, der ständig stereotypischen Erwartungen ausgesetzt ist, fruchtbar nutzen kann. Bes. deutlich wird dies in der Fotoserie Diaries of a Victorian Dandy (1998), die in ihrer bildlichen Erzählstruktur an William Hogarths moralische Bilderfolgen (Modern moral subjects) erinnert und in der alles authentisch viktorianisch inszeniert ist. Mit Ausnahme der Tatsache, dass der Protagonist Schwarz ist. S. sagt dazu, dass er sich selbst in die viktorianische Zeit einschreibt, um soziale oder hist. Relationen umzukehren. Die kult. Zuschreibung von Kleidung und Stoffen spielt eine entscheidende Rolle in S.s Kunst. Schon in Double Dutch (1994), wörtlich "Kauderwelsch", malt er scheinbar authentische afrikanische Muster mit Acryl auf kleine quadratische Lw. vor einer rosa Wand. Zur selben Zeit beginnt er lebensgroße Figurengruppen aus Faserglas in "typisch afrikanischen" Stoffen und viktorianischen oder and. europ.-hist. Kleidungsschnitten als Tableaux Vivants zu arrangieren. Oftmals erscheinen die Figuren ohne Kopf, wodurch S. ein Bild der brit. und europ. Gesch. als geprägt von Klassenunterschieden, unterdrückter Libido und missionarischem Eifer zeichnet. Vergleiche dazu bilden die Werke Boy/Girl (1995), How Does a Girl Like You Get to Be a Girl Like You? (1995), Mr and Mrs Andrews Without Their Heads (1998), Dressing Down (1999), The Swing (after Fragonard) (2001), Henry James and Hendrik C. Andersen (2001), Gallantry and Criminal Conversation (2002), Scramble for Africa (2003). Doch obgleich das Thema der Werke S.s hist. Ursprungs ist oder aus dem Science-Fiction-Genre stammt, wie im Beispiel der Fam. stereotypischer Aliens in Dysfunctional Family (2001): Immer führen die batikbedruckten Stoffe zu einer visuellen Afrikanisierung, die aber - und das ist das Entscheidende - mit einer trügerischen kult. Zuschreibung verbunden ist. Eigtl. stammen die Wachsdruckstoffe, auch Dutch Wax genannt, nämlich aus Indonesien, von wo aus sie durch niederl. Kolonisatoren nach Europa importiert wurden. Im 19. Jh. produzieren Zentren der Industrialisierung wie Manchester diese farbigen Stoffe und finden im Zuge des Kolonialhandels einen Absatzmarkt an der westafrikanischen Goldküste. In vielen Teilen Afrikas wird Dutch Wax in der Folge Teil der einheimischen Mode, und im späten 20. Jh. gelten diese Stoffe dann auch in Europa und Nordamerika als typisch afrikanisch. Als S. in den 1980er Jahren zum Studieren nach London kommt, sind Wachsdruckstoffe ein wichtiger Teil der Afrozentrismus-Bewegung, die alles scheinbar authentisch Afrikanische auch kommerziell zelebriert. Der offensichtliche Zusammenhang zw. Konsum und Identitätsbildung ist bed. für die Kunstpraxis von S., der erkennt, dass kult. Essentialismus nicht unbedingt frei von kolonialer Einschreibung ist. Seine ganze Karriere hindurch verhält sich S. kritisch gegenüber Ideen des Authentischen und der kult. Zuschreibung.

Ann Arbor, Univ. of Michigan MoA. Chicago, Art Inst. - MCA. Neu-Ulm/New York, Walther Coll. Savannah/Ga., SCAD MoA. Stockholm, Magasin III. Washington/D.C., SI, NM of African Art.