Kilimnik, Karen

Kilimnik, Karen, US-amer. Malerin, Zeichnerin, Installations- und Videokünstlerin, Fotografin, Bühnenbildnerin, *1955 Philadelphia/Pa., lebt und arbeitet dort.

K., die 1974-76 an der Temple Univ. in Philadelphia stud., arbeitet mit einer Vielzahl künstlerischer Medien. A. der 1990er Jahre wird sie mit sog. scatter pieces bekannt. Dabei handelt es sich um Installationen von Objekten und Bildern zu einem Thema, die scheinbar unsystematisch und assoziativ versammelt werden und die Ästhetik des White Cubes unterlaufen (The Hellfire Club Episode of the Avengeners, 1989). In diesen Werken zeigt sich bereits K.s Vorliebe für das Romantische und Abgründige in populären Medienfiktionen sowie für hist. Themen. The Czars nimmt z.B. Bezug auf die Ermordung der russ. Zarenfamilie im Jahr 1918. Die unbekümmerte Mischung von 'High & Low', Kunst und Kitsch im Arrangement der Gegenstände kennzeichnet K.s Werke bis heute. Ebenfalls aus den frühen 1990er Jahren datieren Videoarbeiten, die Mat. aus Fernsehserien, der Ballettwelt oder der Modebranche verarbeiten. In den 1990er Jahren entstehen zudem Zchngn, die durch ihren naiven Stil und die bewundernde Wiedergabe von Fashion-, Pop- und Filmstars einer sentimentalen Teenagerkultur entsprungen zu sein scheinen. Die Bll. sind meist nach Vorlagen aus Mode-Mag. oder -anzeigen gearbeitet, die Bildfiguren werden collagehaft komponiert und oft sachlich, gelegentlich aber auch ironisch oder boshaft kommentiert. Seit M. der 1990er Jahre malt K. v.a. kleine Öl-Gem., die sich formal und thematisch an der engl. und frz. Malerei des 18. und 19. Jh. orientieren. Virtuos mit lockerem bis expressivem Gestus gemalt, werden die Porträts, Lsch., Märchenwesen, hist. kostümierte Gestalten, Ballett- und Opernszenen sowie bek. Idole heutiger Tage als Hommage an die Malerei der Romantik inszeniert. Vorlagen bieten Gem. von Malern wie Henry Raeburn, George Stubbs, Jean Baptiste Audry, Joseph Cornell, Franz Xaver Winterhalter, Joshua Reynolds, Edgar Degas, aber auch Lifestyle-Magazine. In der Kombination von Bildern aus Vergangenheit und Gegenwart entstehen immer wieder bizarre Rollenporträts. So malt K. Paris Hilton als Marie Antoinette vor ihrem Hameau oder stellt sich selbst mit den Zügen von Kate Moss im vorrevolutionären Russland dar (Me in Russia, 1916, Outside the Village, 1999). K.s Gem. kippen oft ins Schwülstig-Opulente, woraus eine Ambivalenz zw. Affirmation und abgründiger Ironie entsteht. Die Theatralik der Bilder überträgt K. auch auf den Ausst.-Raum, den sie oft salonartig dekoriert, sowie in jüngerer Zeit auf Bühnenbilder (Psyche, 2011, Opera Nat., Paris). Narrative Strukturen, v.a. in den Zchngn, aber auch den Rollenporträts von sich und ihren Fam.-Mitgl., fördern eine biogr. Lesart des Werks, die jedoch in die Irre führt. K.s Arbeiten sind nur vordergründig von einer romantischen Idealisierung unerreichbarer Welten getragen, vielmehr spiegelt sich in ihnen der Versuch des Individuums, mit hist. romantisierten oder medial vermittelten Idealen umzugehen.

Berlin, Burger Coll. Chicago, Manilow Coll. Los Angeles, MCA. Miami, Rubell Fam. Coll. New York, Eisenberg Coll. - MMA. München, Slg. Goetz. Zürich, Slg Rignier.